《拍案驚奇》是明天啟七年（1627）創作、翌年即崇禎元年（1628）出版的話本小說專集，集內有話本小說四十篇。“話本小說”，也就是通常所說的古代白話篇小說，它在文體上不同於長篇的章回小說，但又與現代短篇小說有所區別。這個區別就在話本小說與源遠流長的民間說書“說話”有著親緣關係。